Personalità, sicurezza e grandi mezzi fisici, Simone Santarelli è il miglior portiere del settore giovanile della Lazio e, con De Silvestri e Greco, uno dei pezzi pregiati degli allievi che, pur avendo perso l’estate scorsa un talento assoluto come Andrea Russotto, hanno passato il girone e gli ottavi, e prenderanno parte alla Final Eight che mette i palio lo scudetto. Pupillo di Roberto Mancini, che a quindici anni gli aveva fatto fare qualche allenamento con la prima squadra, quest’anno Francesco Rocca lo ha fatto entrare nel giro azzurro senza però convocarlo per gli Europei di categoria. L’infortunio di Tornaghi, colpito alla testa nel corso della semifinale con l’Olanda, con Alfonso rimandato a casa per l’espulsione contro l’Inghilterra ed il trevigiano Frison indisponibile, gli ha consentito di rientrare nella lista per giocare la finale per il terzo posto, che valeva la qualificazione ai mondiali di categoria. (F.O. - 23 maggio ’05)